疫情期間，全球經濟基本上停擺了一段很長的時間。工廠無法運作，生產停滯，直接導致通膨加劇。人們上班受限，收入減少，公司盈利下降，很多人只能提前花未來的錢。結果，疫情過後，他們不得不開始縮減開支，還清欠債，努力應對當時飆升的支出。
這種狀況導致兩大問題：首先，普通民眾的生活變得困難；其次，不僅民眾有壓力，政府的日子也不好過。這就回到了我之前經常提到的“財政不可能三角”。疫情期間，政府的支出大幅度上升，原因很簡單——西方國家需要補貼中小企業，防止它們倒閉，還要努力降低失業率。同時，防疫政策也是一大筆開支，像打疫苗、口罩、檢測試劑等，許多地方都是免費提供的。
這些支出從哪裡來？政府只能不斷舉債，但債務一旦攀升，就逼著政府要做兩件事：削減開支和加稅。比如英國，因為收緊開支，地方政府甚至破產了。而其他地方的政府也是不得不提高稅收。這些問題形成了一個“不可能三角”：開支無法再增加，債務已經很高，卻又必須要穩定經濟。
然而，中國看起來似乎是個例外。西方國家，比如韓國、美國，領導人的民望都因為經濟壓力而下降。比如韓國的尹錫悅，他的支持率很低，因為經濟疲軟、通膨壓力大。而美國的拜登同樣面對高通膨，加上俄烏戰爭、能源價格飆升的影響。這些全球性的問題，加上多地局勢動盪，比如以色列和敘利亞的戰爭，更是讓經濟雪上加霜。
但中國不同，他們一直宣傳自己是“東升西降”的代表，每年保持4%到5%的經濟增長。而反觀西方的G7國家，經濟增速只有零點幾個百分點。雖然這看起來中國“獨領風騷”，但也有很多人對官方數據提出質疑。
最近，有兩位中國經濟學家公開批評這種增長數據，他們是高善文和付鵬。這兩位的分析非常大膽，以至於被封號。高善文是清華大學的博士，也是安信證券的首席經濟學家，他過去的經濟分析多次被業界認為非常準確。他在一次深圳的投資會議上提到，中國目前的狀況可以用三個詞概括：生機勃勃的老年人、死氣沉沉的年輕人、生無可戀的中年人。
這段話一出，讓很多人拍案叫絕。高善文分析指出，老年人生活得很好，因為他們享受了改革開放的紅利，大多數人已經擁有房產，退休金也不錯。對他們來說，現在的生活是跳廣場舞、旅遊、吃好住好，非常悠閒。
然而，年輕人就不一樣了。他們面臨就業難題，不僅因為疫情導致的經濟萎縮，還有中美貿易戰帶來的產業鏈外移，比如許多工廠搬到了印度、越南等地。同時，人工智能的興起也取代了許多年輕人能做的工作，像編輯、設計，甚至是體育解說，現在很多公司都用AI代勞。結果，許多年輕人選擇“躺平”，不婚不育、不追求社會地位，只是打遊戲混日子，因為他們看不到未來。
至於中年人，他們的日子更不好過。這一代人背負著沉重的房貸，還要養孩子、供養父母。他們的資產價值大幅縮水，有的甚至買了爛尾樓，既拿不到房子，又還得繼續還貸款。在這種壓力下，他們消費力嚴重下降，導致整個經濟更難恢復。
高善文指出，這樣的結構性問題是由一孩政策埋下的禍根。人口紅利的消失，讓中國陷入了無法避免的長期低迷。他認為，疫情帶來的影響，至少需要九年才能完全平復。而更讓人震驚的是，他指出，過去幾年中國的GDP數據被高估了，實際上可能被誇大了10%。
另一位經濟學家付鵬的觀點則聚焦於中產階級的衰退。他認為，中國中產階級的有效需求不足，這才是經濟疲軟的根本原因。中產階級的消亡，除了有大環境的影響，還有小氣候的影響，就是習近平的暴力監管政策。所以他說現在中產很慘。今年無緣無故多了2,000萬部網約車，因為中產本身有車，他們發現失去了自己的職業，不能做補習，不能做網絡，不能做他們原本的行業。或者，加上很多行業因為人工智能的原因被淘汰了，現在流行網紅帶貨，不流行實體店了。他們就變成了做網約車司機，突然間一年多了2,000萬名網約車司機。原因就是因為中產階級下流，原本是中產的，現在返貧，變成了窮人。
加上中產階級本身即使有一份工作，星期六、日都要做網約車，因為房債的問題。剛剛所說，房債問題會影響未來數十年。現在大概30至50歲的人，隨時要再還20年、30年的房貸。用600萬成交的房子，現在剩下200萬，怎麼辦？
所以這就是葉公好龍。就說你打擊房價，習近平說要房住不炒，現在打擊了，凡是用政策就是，你處理了問題，只會產生更大問題。
其實全世界經濟都不景，但區別是什麼？在英國，每一天反對黨都唱衰。工黨做反對黨的時候唱衰，現在保守黨做反對黨的時候也唱衰。《經濟學人》雜誌每一期都唱衰，《BBC》也每一期唱衰英國的經濟。甚至乎那些移英港人的頻道，有些發現原來唱衰英國的收視率比說好中國故事還高。
其實在英國唱衰沒什麼問題，這就是西方文化普遍的認識。因為人是有原罪的，人是邪惡的，人是有缺陷的，人是不完美的。而政府是由人去組成的，政府當然不完美，當然是邪惡，當然是有問題。所以在整個西方文化，普遍會放大一些負面的東西。對於好的東西，一般覺得好是應該的，所以好的東西不會表揚。
經濟學家只會說真話，說好話沒什麼特別，是應份的。如果好就說好話。但是中國不同，中國人假設人性是光輝偉大正確正義，人性是本善的，所以共產黨是偉光正的，不可以唱衰。唱衰了就好像高善文和付鵬一樣，會被封號，網傳被約談。
但是實際如何不知道，因為我們一分材料一分話。好像中國國防部部長，之前新聞說他因為貪腐下台了，我也引述消息的時候，我說這個消息還沒證實，也不能證實。但是結果後來爆出，原來是另一名軍委的領導下台了，不是國防部部長。這不影響我的評論，但是西方普遍是客觀，或者客觀之餘還會有一些放負。但是中國不能接受放負，認為放負會影響他們的信心，影響他們的消費能力。
你要說真話，讓人民自己聽、自己選擇。但不是的，中國最用暴力的方法，暴力監管。不讓人們說真話，封號、約談，甚至拘捕、國安法、危害國家安全，鼓勵人們說好中國故事，說好中國聲音。這是不是負責任的做法呢？
高善文認為中國的GDP已經被高估了10%。他這個預測比我大膽，高估了10%。這些說話是高善文和付鵬的觀點，其實我認為是老生常談。過去我們這麼多年都不斷說，只不過我們在海外說，就會無後顧之憂。現在這兩位在國內說，我要向他們致敬。
